Spanyol Ada Angin, Paraguay Ada Tuah!

"NASIB Spanyol seperti Belanda, sepak bolanya jadi bench mark papan atas Eropa, tapi belum pernah menjadi juara Piala Dunia!" ujar Umar. "Prestasi terbaik dicapai Spanyol di Piala Dunia 1950, masuk semifinal dan juara empat! Sisanya, dari 12 kali lolos kualifikasi, lima kali masuk perempat final—1934, 1986, 1994, 2002, 2010! Jumpa Paraguay di perempat final membuka peluang Spanyol buat lebih dari sekadar mengulang sukses 1950, karena empat raksasa saling “bunuh” di perempat final—Jerman, Argentina, Belanda, dan Brasil!"

"Masalahnya, meskipun Spanyol juara Piala Eropa 2008, apa bisa mengalahkan Paraguay?" sambut Amir. "Memang, ini pertama kali Paraguay sampai perempat final di Piala Dunia, selebihnya tiga kali cuma sampai babak kedua—1986, 1998, 2002! Tapi letak negaranya terjepit di tengah tiga negara juara Piala Dunia—Brasil 5 kali (1958, 1962, 1970, 1994, 2002), Argentina dua kali (1978, 1986), dan Uruguay dua kali (1930, 1950), hingga ada tuah juara di kawasannya! Paraguay tertinggal dari tetangganya mungkin akibat 60 tahun ditindas pemerintah reaksioner, termasuk diktator Jenderal Alfredo Stroessner! Tapi sejak April 2008 derita panjang itu berakhir dan kini dipimpin seorang humanis, mantan Uskup Katolik Fernando Lugo, yang memberi spirit baru kepada bangsanya untuk maju! Spirit baru dan tuah kawasan bagi Paraguay itu bukan hal sepele!"

"Tapi perjalanan Spanyol meraih Piala Eropa 2008 menunjukkan siapa mereka sekarang ini!" tegas Umar. "Spanyol memenangi semua pertandingan di grup, 4-1 atas Rusia, 2-1 atas Swedia dan juara bertahan Yunani, di perempat final menekuk juara Piala Dunia 2006 Italia 4-2, di semifinal jumpa Rusia lagi digilas 3-0. Dalam final lawan Jerman di Wina, Spanyol unggul 1-0 lewat gol Fernando Torres di menit 33. Jadi terlihat ada angin baik buat Spanyol untuk mencatat prestasi lebih baik di Piala Dunia, bahkan mungkin mencapai puncak!"

"Tapi pada 24 Juni 2009, meskipun menang terus dari grup sampai perempat final Piala Konfederasi FIFA yang juga di Afrika Selatan, Spanyol kalah 0-2 dari Amerika Serikat di semifinal!" timpal Umar.

"Itu Juni!" potong Amir. "Usai itu, rekor kualifikasi sempurna untuk Piala Dunia dicatat Spanyol, 10 kali main 10 kali menang di grup 5 Eropa, diakhiri mencukur Bosnia 5-2 pada 14 Oktober 2009!"

"Paraguay juga dahsyat, lolos kualifikasi Piala Dunia 2010 justru dengan mengalahkan 1-0 tim Diego Maradona di Buenos Aires, pada hari yang dimitoskan tuahnya, 9 September 2009, alias 9-9-9," tegas Umar. "Kita uji, lebih unggul angin Spanyol atau tuah Paraguay!" ***